Los Cumpleaños

Hola Amigos:   como muchos sabrán hoy es mi cumpleaños...Ya llegué a los 67(mi tía diría:  la "puñalá".-(nací a las 9 de la mañana) y he pensado que me agradaría mucho compartir con Uds. algunas de las vivencias de mis celebraciones "cumpleañeras".

Tuve la suerte de nacer en el seno de una familia que le encantaban las fiestas, y eso conllevó que se celebraran todos mis cumpleaños desde el primer añito con bombos y platillos hasta mis 15 .(Tradición que procuré mantener con mis hijos). Como caía ( y sigue cayendo si el cambio climático lo permite)  en verano, en plenas vacaciones, mis amigos y yo lo disfrutábamos al máximo sin importarnos si caía día entre semana o fin de semana.

Para estas memorias me han ayudado mucho mis fotos familiares, pues realmente de los 4 primeros recuerdo muy poco, pero de los 5 en adelante sí que me acuerdo.

Mis padres y yo nos mudamos a Alturas de Belén, en Marianao,  en el año 1948, año en el que mi padre construyó nuestra primera casa en el reparto  (después construiría otras 3 en la misma cuadra).  En esa vivienda (sita en 78  casi esq. a 55,  sí  la casa que hoy parece una ruina aunque sigue habitada por la hija del médico que se la compró a mi padre), me celebraron mi primer y mi segundo añito.  Y parece que me lo pasé muy bien, o al menos eso dicen las fotos.   Mi tercer añito me lo celebraron en la 2da casa que quedaba al doblar ( la que es hoy vivienda de Mercedes y Reinaldo, en 55 casi esq. a 78)  y recuerdo que ese año me hicieron mi primera foto "a color"  sentada .- con las piernas cruzadas, mis bucles de los días de fiesta y las piernecitas cruzadas con mis boticas blancas.- en un sofá que quedó inmerso en mi memoria a tal punto que 50 años después me compraría uno igual, porque ese año mi Tio Cuso se quedó dormido en el sofá con un cigarro encendido y por poco no hace el cuento , !qué susto !

Mi aniversario número 4 y hasta el  9, me lo celebraron en la nueva ubicación de mi residencia familiar, en el  7814 de la calle 55   (hoy conocida como la casa de los Moré).  Esa casa fue, como las novelas, construida por " entregas".   Pues bien, estando en la primera "entrega", me celebraron mi cumple y esta vez, como era usual en esa época, se alquilaron sillas y mesas porque entre amigos y familiares  "no había cama pa' tanta gente" jajaj. Ese fue un año muy particular, pues mi regalo de cumple consistió en el juego de cuartos de la casa Eduardo , blanco y pintado a mano que ha estado conmigo a lo largo de toda mi vida, y que si pudiera hablar...¡candela!

Para mi 5to aniversario, ya la casa había entrado en su 2da. "entrega" pues mi papá estaba construyendo Topes de Collantes, los ingresos eran mayores y la casa se había agrandado considerablemente....ese año hubo actividad cultural y todo, mis padres contrataron a Mandrake, el mago  quien hizo las delicias de todos en el garage de la casa, (hoy la casita de Caridad Moré) .  Rememorar ese aniversario es entrar en todo lo que conllevaba un cumple en mi familia.

Cuando iba acercándose la fecha , mi madre me llevaba de tiendas:  me compraba 6 pares de medias blancas con dibujos y de las que se doblaban,, seis bloumers tipo bombachos de algodón con encajitos, (a veces los hacía ella) o aquellos que les decían semanarios, porque tenian bordados los días de la semana , 6 corpiños, pijamas, una caja de pañuelitos (a veces eran simplemente pintados, otras bordados con temas infantiles o mis iniciales y hasta tejidos a crochet, porque en la cartera de una niña los pañuelos no podían faltar), los consabidos zapatos blancos ( hasta los 6, botas para intentar corregir mis pies planos), que compraba bien en la peletería California o en el Gallo de oro, aunque ese año me llevo a Ballet (quedaba en Neptuno casi esquina a Galiano, hoy creo que hay un
club del tango), y me compró UNAS ZAPATILLAS DE RASO ROSADO, porque su niña queria ser bailarina  (adoro el baile), pero tenía 4 cosas en contra:  era "hermosa", ( siempre he sido de buen comer y mi madre una excelente cocinera), "ñata" ( cosas de la raza, por lo tanto, 0 equilibrio), tenía los pies planos y...por si fuera poco...era NEGRA y mi madre no era socia del Lyceum.  No obstante eso, mi madre me cumplió mi sueño y tuve mis zapatillas :en vez de con un peluche, dormía abrazadas a ellas.  Mi padre ya había ayudado a encauzar mi amor por el baile: me compró un televisor en el 1953 y yo aprendí a bailar rumba mirando a Tongolele en Cine del Hogar al mediodía.

La ropa no me la compraban hecha,sólo la de jugar: shorts, camisetas, vaqueros pero, para los vestidos, mi madre se iba a La Isla de Cuba, o a cualquier otra tienda a comprar las telas con las que me confeccionaba los consabidos 3 vestidos, que iban a sustituir a los ya previamente escogidos para "regalar a otros niños necesitados" (mi madre me inculcó siempre el hábito de compartir con los más necesitados, porque ella nunca olvidó sus orígenes ni mi padre, tampoco).  Después de dispuesto el "ajuar",  venían los preparativos del "fiestón".   Mi madre me llevaba el día antes a la Fotografia a hacerme la foto del cumple, casi siempre al Studio Da Vinci o a cualquier otro que estuviera de moda pero, ya previamente, habíamos idos a La Gran Vía de San Lázaro a encargar el cake y los dulces,( el adorno de ese año era un carrusel, y se movía y todo).  Después se encargaban a la Marquina o a la bodega de Alberto  o a las Delicias de Belén, los refrescos, las cervezas y algunas botellas de bebidas alcohólicas ..para los mayores, pues en esa época los niños iban acompañados de sus padres a los cumples de sus amigos....imagínense....Se encargaban los helados a Guarina...El buffet se encargaba a Chez Merito o lo confeccionaba mi mamá con la ayuda de Pancha, nuestra querida cocinera, madre de los Martiato quien construyó el edificio donde vivían los Chalas (55 numero 7820)  para ella y sus 14 hijos, todos ellos trabajadores de la construcción.  El buffet, uno para los niños y otros para los mayores, en esa época se servía en los platos, vasos previamente adquiridos por mi Tia Celia en el Ten Cent de Obispo, junto con las cadenetas, los faroles, los globos, las servilletas en colores, en fin, toda la parafernalia necesaria para adornar y servir.   También se encargaba de llenar las "bolsitas", de papel de seda que compraba en el Barrio Chino y las llenaba de chucherías: caramelos de fresa, miel, menta (esos no me gustaban), bombones "besito de novia", pitos, matracas, confetti, sombreros y todo lo que se le ocurriera.  Ella también se encargaba de la piñata y de llenarla;de la rifa y de comprar los juguetes de la rifa; de colocar el "burro" para ver quien le ponía la cola; de taparle los ojos a los que jugábamos a la Gallinita Ciega con una cinta o un pañuelo y vigilar que no hiciéramos trampa; de que los niños no se hicieran daño montando en la canal del jardín o mataperreando por toda la casa y el jardín, eso sí, de calle NANINA., ni siquiera en la acera.  También se encargaba de ir colocando los regalos en mi cama en la medida que mis amigos los iban trayendo, parecía la cama una vitrina de exhibición....Los cumples empezaban casi siempre a partir de las 4 pm  pero se prolongaban hasta bien entrada la noche, porque cuando terminaba la fiesta infantil, comenzaba la de los adultos....y a guarachear.....ahi si que se bailaba.. y con música en vivo....yo por lo general me quedaba dormida en brazos de mi madrina Josefina....Pero para mí la verdadera fiesta empezaba al otro día cuando mi mamá me desenrezaba el pelo a base de aceite de oliva y cepillo...eso si era diversión  para mis primas que por supuestos se quedaban a dormir en casa despues de la fiesta.

Aunque la puerta permanecía abierta, nadie que no estuviese invitado se atrevía a entrar, aunque en mi casa eran bienvenidos no sólo mis familiares  (que ya con ellos sólo había para llenar el local) , los invitados y la gente del barrio, Rolandito Ochoa es el único que recuerdo asistía a ellas. junto con las nietas y nietos de mi querida Pancha.  En la cuadra,vivían  muchos niños y niñas,( por las mañanas era un entre y sale de autobuses escolares) pero, la mayoría no jugaba conmigo, los prejuicios raciales eran muy fuertes en esa época.,A mi casa iban los hijos de los amigos de mis padres como los Querejeta (hijo y nieto del General), los Portuondo Calá, (periodistas), las Mesa (cuyo padre poseía una mueblería cerca del Mercado de 4 Caminos), los Zayas de calle 76 (dueños de una Carpinteria donde se fabricaron las puertas, las ventanas y los muebles de la casa de 7810),  los  Téllez de Nicanor del Campo, las sobrinas de Santos Recio (el mayorista ferretero), los Yi Caballero, en fin, casi todos los miembros del Club Atenas,  los hijos del equipo de trabajo de mi papá, las hijas y ahijadas de mi madre y el copón divino y se ubicaban  por toda la casa y el jardín.  Aquello era una locura pero me lo pasaba bomba.

A medida que fui creciendo, cambió el formato de mis cumples pero lo esencial se mantuvo.  Era el dia para compartir con familiares y amigos, soplar las velas y picar el cake.  Incluso el año en que arribé a los 15 años, mi abuelo materno llevaba sólo 3 meses de fallecido y mi madre dijo:  "Los 15 sólo se cumplen una vez en la vida y tu abuelo vivió una vida larga y rodeado del cariño de los suyos."  Me lo celebraron pero sin el bombo y el platillo característico de la época, sino de una forma más sencilla, pero no por ello menos entusiasta.  Y lo disfruté muchísimo.

Gracias a todos por dedicarme estos minutos. Sé que muchos de Uds., a lo largo de los años, han compartido  alguno de mis cumples, y los que aún no lo han hecho, pues no se preocupen yo pienso seguir celebrándolos por muchos muchos años más.   LOS QUIERO Y ME QUEDO CORTA

HASTA LA PRÓXIMA , AMIGOS